Timothy Francis Robbins, 16 Ekim 1958 tarihinde West Covina, Kaliforniya'da dünyaya gelmiştir. Müzisyen bir anne ile folk şarkıcısı ve aktör bir babanın oğlu olan Robbins, çocukluk ve ilk gençlik yıllarını New York'un kültürel merkezi Greenwich Village'da geçirdi. Genç yaşta tiyatroya ilgi duyarak lise yıllarında oyunculuğa adım attı. New York Eyalet Üniversitesi'nde (SUNY) başladığı tiyatro eğitimini, daha sonra transfer olduğu ve 1981 yılında mezun olacağı Kaliforniya Üniversitesi (UCLA) Sinema Okulu'nda tamamladı. Mezuniyetinin ardından deneysel tiyatro topluluğu The Actors' Gang'i kurarak Los Angeles tiyatro sahnesine önemli bir katkı sağladı. Sinema kariyerinin ilk yıllarında televizyon dizilerinde konuk oyuncu olarak yer alan Robbins, "Top Gun" (1986) ve "Howard the Duck" (1986) gibi filmlerde aldığı yardımcı rollerle yavaş yavaş dikkat çekmeye başladı. Ancak onu geniş kitlelere tanıtan ve Hollywood'da yükselişini başlatan yapım, Susan Sarandon ile başrolü paylaştığı beyzbol komedisi "Bull Durham" (1988) oldu. Eleştirmenlerin büyük takdirini topladığı psikolojik gerilim "Jacob's Ladder" (1990) filminin ardından, Robert Altman'ın yönettiği Hollywood taşlaması "The Player" (1992) filmindeki muazzam performansıyla Cannes Film Festivali'nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü ve Altın Küre kazandı. Onu sinema tarihinde efsanevi bir statüye ulaştıran ve küresel çapta tanınmasını sağlayan rol ise, tüm zamanların en çok sevilen filmlerinden biri kabul edilen "Esaretin Bedeli" (The Shawshank Redemption) (1994) filminde canlandırdığı unutulmaz Andy Dufresne karakteri oldu. Robbins sadece oyunculuğuyla yetinmeyerek kamera arkasında da büyük başarılara imza attı. Yönetmenliğini ve senaristliğini üstlendiği "Bob Roberts" (1992) ve "Ölüm Yolculuğu" (Dead Man Walking) (1995) gibi filmler büyük beğeni topladı; nitekim "Ölüm Yolculuğu" ile En İyi Yönetmen dalında Oscar'a aday gösterildi. Kariyerinin bir diğer büyük zirvesi, Clint Eastwood'un yönettiği "Gizemli Nehir" (Mystic River) (2003) filmindeki performansıyla geldi ve bu rolüyle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü'nü (Oscar) kazandı. İlerleyen yıllarda "Dünyalar Savaşı" (War of the Worlds) (2005) ve "Dark Waters" (2019) gibi sayısız filmde rol alan usta aktör, yakın dönemde popüler distopik bilimkurgu dizisi "Silo" (2023-) ile dijital platformlarda da kalitesini sergilemeye devam etmektedir. Sinema çalışmalarının yanı sıra The Actors' Gang tiyatrosundaki sanat yönetmenliğini aralıksız sürdüren, "Tim Robbins and The Rogues Gallery Band" grubuyla albüm çıkarıp sahneler alan bir müzisyen olan Robbins, aynı zamanda on yıllardır sosyal adalet ve ifade özgürlüğü konularındaki sarsılmaz aktivist duruşuyla da tanınmaktadır.